Over Ons

Thinking Forest is een platform voor hedendaagse kunst dat zich richt op de verbinding tussen kunst, ecologie en experiment. Aan de hand van een jaarlijkse kunstopdracht, een seizoensgebonden programma, en een groeiende online omgeving, biedt Thinking Forest ruimte aan makers die een holistische en regeneratieve benadering van de levende wereld uitdragen. Het bos is hierin het uitgangspunt.

Thinking Forest is een initiatief van kunstenaar Gerbrand Burger. Het idee ontstond in zijn atelier kort nadat hij besloot voornamelijk te werken met massief, inlands hout. Deze keuze werd ingegeven door de wens het materiaal te volgen en verbindingen aan te gaan met de natuur en met anderen. Het idee om zijn eigen grondstoffen te cultiveren leidde tot een plan om hiervoor een bos te vinden, dat zich vervolgens ontwikkelde tot Stichting Thinking Forest.

Aan de hand van experiment, verkent Thinking Forest duurzame benaderingen van kunstproductie en -presentatie. We overwegen duurzaamheid niet alleen in termen van ecologische impact, maar ook in relatie tot de omstandigheden waarbinnen artistiek werk wordt ontwikkeld, geproduceerd en ervaren. We overwegen de verschillende tijdlijnen die in dit proces samenkomen, in samenwerking met kunstenaars en in dialoog met de bosomgeving die aan de basis van ons werk ligt. Hoeveel tijd nemen we voor elk stadium van het proces, van het eerste onderzoek tot de uiteindelijke ontwikkeling van het werk? Hoe houden we in het artistieke proces rekening met de seizoensgebonden veranderingen die voelbaar zijn in het bos? In hoeverre willen we het werk behouden, of juist ruimte laten aan natuurlijke processen van verval? Vragen als deze staan centraal in ieder project. In plaats van te zoeken naar algemene conclusies, benaderen we ieder project als een kans om oplossingen op maat te ontwikkelen die richting geven aan hoe we in de toekomst willen werken.

Directeur Gerbrand Burger

Initiatiefnemer en beeldend kunstenaar Gerbrand Burger volgde zijn opleiding aan de Gerrit Rietveld Academie in Amsterdam en aan de School of Visual Arts en Cooper Union in New York. Hij nam deel aan het postacademische programma van De Ateliers in Amsterdam. In 2015 bouwde hij zijn eigen huis van hout in Amsterdam, wat hem deed inzien dat werken met hout en met zijn eigen handen centraal zou moeten staan in zijn artistieke praktijk. Sindsdien werkt hij als beeldhouwer en voornamelijk met hout. In 2017 was Gerbrand initiatiefnemer en medeoprichter van coöperatie Square 28, waarmee hij een nieuw gebouwd ateliercomplex voor kunstenaars in Amsterdam realiseerde.

Het idee voor Thinking Forest komt rechtstreeks voort uit zijn werk als kunstenaar. Nadat hij zijn atelier had verplaatst naar de nieuwe coöperatie, realiseerde hij zich dat het simpelweg onhoudbaar is om sculpturen te blijven produceren die zich opstapelen in het atelier. Hij besloot te werken met hout uit de regio en sculpturen na presentatie terug te plaatsen in het bos. Zijn wens om in nauwer contact met bomen en bossen te werken, bracht hem op het idee om zijn eigen materiaal te laten groeien en te oogsten. Dit idee groeide vervolgens uit tot Thinking Forest.

Tijdens het lezen, onderzoeken en spreken met specialisten over bomen en bosbeheer werd Gerbrand zich bewust van het belang van langetermijndenken — wat Roman Krznaric cathedral thinking noemt — en van de noodzaak om menselijke (economische) activiteit te integreren met een steeds gezondere en veerkrachtigere bosecologie. In plaats van nog meer te lezen en te praten, voelde Burger een directe behoefte om daadwerkelijk iets te doen, met echte bomen en echte mensen, en ervoor te zorgen dat langetermijndenken ook langetermijnhandelen wordt.

ONS TEAM

Stichting Thinking Forest is opgericht door kunstenaar en artistiek directeur Gerbrand Burger, en wordt ondersteund door een bestuur en een Raad van Toezicht. Het bestuur bestaat uit Marjolein van der Loo (voorzitter), Jorgen Karskens (penningmeester) en Tom Helmer (secretaris). In de Raad van Toezicht zitten Iwan Baan, Emma Johnson, Pieter Ligthart, Reyn van der Lugt, Dr. Ute Sass-Klaassen Dendrolab en Winfred Voordendag. Rowan Stol is bij de organisatie betrokken als projectmanager en curator, en Lacey Verhalen en Alexander van der Sand van Studio Oblique voor de vormgeving en communicatie. 

ARTISTIC DIRECTOR

Gerbrand Burger

Visual Artist

CURATOR

Rowan Stol

Curator, researcher, writer

BOARD

Marjolein van der Loo (Chair)

Visual  artist, curator, lecturer-researcher Zuyd Hogeschool

Jorgen Karskens (Treasurer)

Project manager and developer Civic Interaction Design Hogeschool van Amsterdam

Tom Helmer (Secretary)

Programmer and dramaturge Theater Bellevue

ADVISORY BOARD

Iwan Baan

Photographer

Emma Johnson

Fundraiser Kröller Müller Museum

Pieter Ligthart

Consultant Russell Reynolds Associates 
senior level board/CEO search

Reyn van der Lugt

Former director of the Groninger Museum and cultural attaché New York, advisor to cultural organizations, art collector

Dr. Ute Sass-Klaassen Dendrolab 

Forest Economy and Management WUR, lectorate Sustainable Forest Management Van Hall Larenstein University of Applied Sciences

Winfred Voordendag

Interim management, strategic advice, 
executive search cultural sector